Om diafragmaöppningen blir lös kan en del av magsäcken glida ut ovan på diafragman, vilket gör att slutarmekanismen inte fungerar. Maginnehållet kan flöda upp i matstrupen och ge symtom på halsbränna. Magens slutarmekanism kan vara svag även utan diafragmabråck. Följande livsstilsändringar är viktiga vid refluxsjukdom:
Minska mängden mat som försvagar matstrupens slutarmuskel, som fet mat, i din kost. Symtomen förvärras speciellt av choklad och för stora mängder mat.
Undvik stora mängder kaffe och alkohol.
Undvik att äta 3–4 timmar innan du lägger dig, eftersom återflödet blir värre när du ligger ner.
För att forhindra uppstötningar är flera små mältider per dag bättre än stora portioner.
Övervikt kan öka uppstötningar eftersom fett som samlas i bukhålan sträcker matstrupens öppning i diafragman och ökar trycket i bukhålan. Att gå ner i vikt kan hjälpa avsevärt mot symtomen på refluxsjukdom.
Sluta röka, då även nikotin gör att slutarmuskeln i den nedre delen av matstrupen blir förslappad.
Trygga en normal tarmfunktion, då förstoppning och svullen mage ökar tendensen att få halsbränna.
Om du har symtom på halsbränna på natten kan du höja sängens huvudända 10–15 cm. Det fungerar inte med kuddar, utan du måste höja huvudändan till exempel genom att lägga något under sängbenen vid sängens huvudända.
Om det inte räcker enbart med livsstilsändringar kan man behandla halsbrännan med medicinering. Om man har tydliga symtom på halsbränna kan man inleda medicineringen utan några ytterligare undersökningar. Om halsbrännan inte blir bättre trots medicinering och livsstilsändringar eller om den återkommer snabbt efter behandlingen kan man behöva göra en endoskopi av magsäcken (gastroskopi) för att säkerställa orsaken till symtomen.