Biologiska läkemedel verkar på inflammationens signalsubstanser eller förhindrar vita blodkroppar, som förorsakar eller upprätthåller inflammationer, att fungera. Biologiska läkemedel doseras på sjukhuset som intravenösa infusioner eller genom att sticka själv hemma. Under medicineringen kan infektionskänsligheten öka och därför bör man undvika att använda vaccin som innehåller levande virus.
TNF-alfa hämmare förhindrar inflammatoriska signalsubstansen TNF-alfas funktioner i kroppen. TNF-alfa hämmare används förutom vid IBD, även vid andra kroniska sjukdomar.
Adalimumab och infliksimab används vid behandling av både Crohns sjukdom och ulcerös kolit. Golimumab används vid tarminflammationer endast vid behandling av ulcerös kolit.
Integrin-hämmare vedolitsumab förhindrar att de vita blodkroppar som upprätthåller en inflammation kommer in i tarmen. Den verkar i tarmen och används endast vid behandling av inflammatoriska tarmsjukdomar.
Interleukin 12/23:s hämmare ustekinumab förhindrar funktionen av de inflammatoriska signalsubstanserna Interleukin 12 och 23, genom att binda sig till dem. Ustekinumab används vid behandling av Crohns sjukdom. Därtill används den vid behandling av plackpsoriasis och psoriasisartrit.
Inflammatoriska tarmsjukdomar (IBD), såsom Crohns sjukdom och ulcerös kolit, behandlas numera även med nya läkemedel – både perorala och biologiska.
Upadacitinib och tofacitinib hör till JAK-hämmarna, som minskar inflammation genom att påverka immunförsvarets signalvägar. Dessa läkemedel ges som tabletter, vilket gör dem populära bland patienter. Upadacitinib används vid både ulcerös kolit och Crohns sjukdom.
Etrasimod är en ny selektiv modulator i tablettform som förhindrar lymfocyter från att ta sig från lymfkörtlarna till blodet. Lymfocyter är involverade i inflammationen som uppstår vid ulcerös kolit. Genom att minska mängden lymfocyter i blodet runt tjocktarmen hjälper etrasimod till att lindra inflammation och symtom.
Risankizumab är en biologisk antikroppsbehandling som blockerar interleukin-23 och därmed minskar tarminflammationen, särskilt vid Crohns sjukdom. Läkemedlet ges med en apparat som gör det möjligt för patienten att själv administrera en kort infusion i underhudsfettet.
Dessa läkemedel erbjuder nya alternativ för patienter som inte har fått tillräcklig hjälp av traditionella behandlingar. Valet av läkemedel görs individuellt utifrån sjukdomens svårighetsgrad, tidigare behandlingssvar och patientens övriga hälsotillstånd.