Irritabel tarm kan inte konstateras med blodprov eller via endoskopiska tarmundersökningar eftersom resultaten är i detta tillstånd normala. Man kan ändå göra undersökningar för att utesluta sjukdomar som förorsakar likadana symtom. Irritabel tarm förkortar inte livslängden men kan försämra livskvaliteten om den är mycket besvärlig. Besväret är vanligt.