Hoitolinjan valinta perustuu kasvaimen sijaintiin ja laajuuteen, kasvaimen biologisiin ominaisuuksiin sekä potilaan yleiskuntoon ja voimavaroihin. Haimasyövän hoitolinjauksen tekee onkologi tai haimakirurgi. Suurin osa tapauksista on selkeitä ja hoitopäätös voidaan tehdä suoraan. Leikkausarvioon liittyen potilaan kuvantamislöydökset, laboratoriotulokset ja esitiedot voidaan tarvittaessa käsitellä moniammatillisessa hoitoneuvottelussa (haimameeting), jossa useiden erikoisalojen asiantuntijat arvioivat tilannetta yhdessä.
Hoitolinjat
Hoitovaihtoehdot jaetaan karkeasti kolmeen päälinjaan:
Parantava eli kuratiivinen hoito Ainoa mahdollisuus parantumiseen on kasvaimen kirurginen poisto. Leikkaukseen yhdistetään aina solunsalpaajahoito – joko ennen ja jälkeen leikkauksen tai pelkästään leikkauksen jälkeen.
Tautia jarruttava hoito Jos syöpä ei ole kokonaan poistettavissa, tavoitteena on pidentää elinaikaa ja hidastaa taudin etenemistä. Käytössä ovat solunsalpaajahoidot, joissain tapauksissa täsmälääkkeet tai sädehoito.
Oireenmukainen eli palliatiivinen hoito Kun tauti ei ole parannettavissa, keskitytään hoidossa niin tautia jarruttavien hoitojen aikana kuin niiden jälkeenkin potilaan elämänlaadun varmistamiseen. Käytännössä tämä tarkoittaa potilaan elämänlaadun ja hyvinvoinnin ylläpitämistä ja oireiden lievittämistä. Oireenmukaiseen hoitoon kuuluvat muun muassa tehokas kivunhoito, ravitsemustuki sekä tarvittavat toimenpiteet esiintyvien oireiden lievittämiseksi (esimerkiksi stentin asettaminen sappitiehyeeseen tai pohjukaissuoleen).