Normaalisti lymfosyytit kiertävät lymfaattisessa järjestelmässä, joka on osa elimistösi puolustusjärjestelmää. Lymfaattinen järjestelmä koostuu imusuonista, imusolmukkeista, kateenkorvasta ja pernasta. Lymfosyytit kerääntyvät imusolmukkeisiin ja pystyvät siellä taistelemaan tulehduksia vastaan.
Jos sinulla on lymfooma, epänormaalit lymfosyytit kerääntyvät imusolmukkeisiisi, usein kainaloissa, kaulalla tai nivusissa. Epänormaalit lymfosyytit voivat kuitenkin päätyä melkein mihin tahansa kehossasi, kuten syvemmällä sijaitseviin imusolmukkeisiin tai pernaan. Joskus lymfooma sijaitsee lymfaattisen järjestelmän ulkopuolella, esimerkiksi keuhkoissa, maksassa tai luustossa. Lymfooma aiheuttaa sinulle erilaisia oireita riippuen siitä, missä se sijaitsee, kuinka paljon sitä kehossasi on sekä mihin lymfoomatyyppiin se kuuluu.