Sår uppstår till följd av en yttre faktor, till exempel en skada eller en sjukdom. Såren kan delas in i akuta och kroniska sår.
Ett akut sår uppstår genom en yttre fysikalisk kraft.
Ett kroniskt sår är ett sår som har varit öppet i minst en månad, men tidsgränsen är dock konstgjord. Om en diabetiker med en artärsjukdom får ett sår måste man ta det på allvar senast efter två veckor och vid behov tidigare i ett akut skede.
Många sår som börjar som akuta sår kan bli kroniska om läkningen försvåras av till exempel en svullnad, artärsjukdom eller diabetes.