Sinusgångar med en eller flera förgreningar dit hår, mjäll eller ludd från kläder har trängt in. Symtomen på inflammationer i hålorna kan uppstå som en akut böld eller att det upprepade gånger utsöndras blodblandat och varigt sekret från hålornas mynningar. Pilonidalsinus kan också vara helt symtomfri.
Tidigare ansågs pilonidalsinus vara en medfödd hudavvikelse men numera har man en annan uppfattning. Det är fråga om ett godartat besvär, som man tror att beror på att det har uppstått en främmandekroppsreaktion och ett långvarigt inflammatoriskt tillstånd på grund av att hår, och ludd från kläder och mjäll från huden har trängt in i hårsäckarna.
Män drabbas fyra gånger oftare av pilonidalsinus än kvinnor. Det är främst tonåringar och unga vuxna som drabbas. Pilonidalsinus är sällsynt bland barn och personer över 40. En procent av 15–30 åringar har eller har någon gång haft pilonidalsinus.