Jos diabetesta sairastava huomaa jaloissaan haavan, hänen on otettava parin vuorokauden tai viimeistään viikon kuluessa yhteys omaan hoitoyksikköönsä. Joskus tulehdus vaatii päivystyksellistä hoitoa. Mikäli haava ei asianmukaisesta hoidosta huolimatta osoita paranemisen merkkejä kahdessa viikossa, tulee potilas ohjata verisuonikirurgin tutkimuksiin.
Tutkimuksen perusteella tehdään haavan luokittelu eli arvioidaan, onko kyseessä ensi sijassa
- hermomuutosten aiheuttama haava
- valtimoverenkierron ahtautumisesta johtuva haava
- tulehduksellinen haava.
Usein kaikki tekijät vaikuttavat yhdessä haavan syntymiseen ja paranemiseen.
Haavan luokittelun perusteella määräytyy jatkohoidon toteutus ja laatu. Tarvittaessa potilas ohjataan lisätutkimuksiin ja hoitoon muihin hoitoyksiköihin (verisuonikirurgia, plastiikkakirurgia, ortopedia).
Raju tulehdus vaatii päivystyksellistä hoitoa kirurgisessa yksikössä.
Epäily huonosta valtimoverenkierrosta vaatii aina vähintään kiireellistä lähetettä verisuonikirurgille riippumatta muista haavan syistä. Vakavan tulehduksen yhteydessä verenkierron arvio tehdään päivystyksellisesti.