Ennen kotihappihoidin aloitusta lääkäri käy läpi kotihappihoidon aloituksen kriteeristoa.
- Keuhkosairaus tai vaikea sydänsairaus on oltava optimaalisesti hoidettu.
- Valtimoveren happiosapaine on huoneilmaa hengitettäessä < 7.3 kPa kahdessa vähintään kolmen viikon välein otetussa näytteessä.
- Valtimoveren happiosapaine on välillä 7,3-7,9 kPa (vastaa yleensä SaO2<90%) ja lisäksi on merkkejä sydämen oikean puolen kuormituksesta (cor pulmonale), verenpunasolujen määrän on lisääntymisestä, yöllisestä hapenpuutteesta (joka ei johdu uniapneasta) tai hapen puute aiheuttaa keskushermosto-oireita, jotka korjaantuvat happihoidolla.
- Happihoidolla saadaan toivottu vaste ilman, että hiilidioksidia kertyy liiallisesti elimistöön.
- Happihoito edellyttää aina pysyvää tupakoimattomuutta ja tupakoinnin lopettamisesta tulee olla kulunut vähintään kuusi kuukautta.