Elimistössä tapahtuvien muutosten lisäksi sairaus vaikuttaa sekä sisäiseen maailmaan (tunteet, ajatukset, kokemukset ja käyttäytyminen) että elinympäristöön (ihmissuhteet, työ ja harrastukset). Jokainen kokee sairastumisen yksilöllisesti. Olo voi tuntua helpottuneelta, kun oireiden syy selviää. Toisaalta sairastuminen voi aiheuttaa epävarmuutta, pelkoa ja ahdistuneisuutta. Perheen ja läheisten selviytyminen voi myös huolettaa.
Sairauden vaikeusaste vaihtelee yksilöittäin. Toiset pystyvät käymään töissä, kun taas toisilla oireita voi esiintyä jo pienessäkin rasituksessa. Sairauteen sopeutuessa sairauden kokee seuralaisena, jonka kanssa on tultava toimeen. Sairaus ei ole kuitenkaan koko elämä. Mahdollisuuksien mukaan on yritettävä elää mahdollisimman normaalia elämää. Ei niinkään kannata miettiä, mitä on kenties menettänyt, vaan keskittää ajatukset siihen, mitä kaikkea voi tehdä ja mitä uutta voi oppia.