Tiedetään, että hyvä vanhemmuus, riittävä vanhempien sopeutuminen ja jaksaminen, sekä vakaa kotitilanne suojaavat sairastunutta perheenjäsentä liialliselta stressiltä. Sairauden ilmetessä tai puhjetessa kaikki osapuolet ovat kuitenkin äkillisen muutoksen edessä. Sairauden myötä monet tulevaisuuden suunnitelmat ja haaveet sekä perheen vallitseva päiväjärjestys tulevat toisenlaisiksi kuin aiemmin oli suunniteltu.
Tieto lapsen sairaudesta on kriisi perheessä. Jokaiselle perheenjäsenelle tiedon vastaanottaminen on erilainen kokemus ja jokainen käsittelee tilannetta omalla tavallaan.