Under sederingen andas patienten själv som vanligt. Sedering är ett sätt att lindra en döende patients symtom, och är inte avsedd för att påskynda eller bromsa upp döden. Till skillnad från sedering innebär eutanasi avsiktligt orsakande av patientens död.
Sedering kan användas i livets slutskede, så det är sannolikt att en patient dör under sederingen. Sederingen har ingen inverkan på patientens död, utan patienten skulle också ha dött utan sedering. Tack vare sederingen är döden fridfull. Sederingen kan också vara kortvarig, om patienten ännu har tid kvar att leva och symtomen fås under kontroll på andra sätt under sederingen.