Inom vården i livets slutskede försöker man garantera ett så lugnt, värdigt och symtomfritt resterande liv som möjligt, samt möjliggöra det stöd för den döende och dennes närstående, som de behöver. Det viktigaste är ett individuellt och övergripande bemötande av patienten och hens anhöriga. I vården beaktas patientens psykiska, sociala, mentala, andliga och övertygelserelaterade behov.
Den förestående döden berör även patientens närstående. Att stöda de anhöriga även efter patientens död är en del av en god vård i livets slutskede.
Vården i livets slutskede bör genomföras där patienten önskar. Vård i livets slutskede kan genomföras antingen hemma med hjälp av ett hemsjukhus, på en enhet för serviceboende, på en avdelning eller på ett hospicehem.