Tupakointi ja nikotiinin käyttö heikentävät kirurgisten toimenpiteiden leikkaustuloksia ja lisäävät leikkauskomplikaatioiden riskiä merkittävästi. Tupakoinnin lopettaminen 8 viikkoa ennen leikkausta ja tupakoimattomuuden sekä nikotiinittomuuden jatkaminen leikkauksen jälkeen vähentävät riskejä erittäin merkitsevästi. Esimerkiksi syövän leikkaushoitotulokset ovat tupakoinnin lopettaneilla huomattavasti paremmat kuin tupakointia jatkaneilla.
Miksi tupakka- ja nikotiinituotteet heikentävät leikkaustulosta?
Tupakansavu sisältää yli 4 000 myrkyllistä yhdistettä, joista leikkauskomplikaatioiden syntymisen kannalta keskeisimmät aineet ovat nikotiini, häkä ja vetysyanidi. Nikotiini itsessään heikentää kudosten paranemisen kannalta keskeisten solujen monistumista ja lisää pienten veritulppien riskiä.
Leikkaushaavan ja kudosten paraneminen edellyttää riittävää hapensaantia. Häkä heikentää veren hemoglobiinin hapenkuljetuskapasiteettia merkittävästi, mikä johtaa leikkausalueen hapenpuutteeseen. Vetysyanidi puolestaan heikentää solujen happiaineenvaihduntaa, jolloin toipuminen hidastuu.
Näiden myrkyllisten yhdisteiden yhteisvaikutuksena leikattu iho, luu ja muu kudos paranevat tavallista hitaammin. Samasta syystä tupakan ja nikotiinin käyttäjät ovat alttiina useille leikkauskomplikaatioille.