Potilaan leikkauksen jälkeinen hoito teho-osastolla tapahtuu usein etukäteen suunnitellusti. Tyypillisiä teho-osastotasoista jälkivalvontaa vaativia leikkauksia ovat muun muassa
sydämen ja rintaontelon alueen leikkaukset
sepelvaltimoiden ohitusleikkaukset
muut sydänleikkaukset
suuret keuhkoihin kohdistuvat leikkaukset
osa elinsiirroista
isot verisuonikirurgiset toimenpiteet
keskushermostoon eli aivoihin ja selkäytimeen liittyvät leikkaukset.
Edellä mainituissa tilanteissa tehohoidon syy on usein elintoimintojen tarkka seuranta ja huolellinen kivunhoito.
Joskus potilaan vointia saattaa pienemmänkin leikkauksen jälkeen olla turvallisempaa seurata teho-osastolla.
Syitä leikkauksenjälkeiseen tehohoitojaksoon voivat olla esimerkiksi
suuri verenvuoto
leikkauksen yhteydessä kehittynyt elinhäiriö kuten verenkiertovajaus
dialyysihoitoa vaativa munuaisten vajaatoiminta
vaikea hengitysvajaus
potilaan perussairauteen liittyvä lisääntynyt leikkauskomplikaatioiden tai elinhäiriöiden riski.
Leikkaustulosta voidaan seurata teho-osastolla esimerkiksi kuvantamismenetelmillä. Teho-osastolla mahdolliset leikkauskomplikaatiot pyritään havaitsemaan ja hoitamaan nopeasti. Leikanneet kirurgit kiertävät päivittäin teho-osastolla seuraamassa potilaiden vointia ja antavat leikkauksen jälkihoitoon liittyviä ohjeita.