Pieniä paikallisia toimenpiteitä lukuun ottamatta anestesian yhteydessä annetaan lääkkeitä, joihin liittyy pahoinvoinnin ja oksentelun riski. Oksentaminen toimenpiteen aikana voi aiheuttaa mahan sisällön joutumisen hengitysteihin ja näin aiheuttaa vakavan keuhkokuumeen.
Oksentamiseen liittyvää riskiä pyritään minimoimaan sillä, että ennen anestesiaa tulee olla syömättä ruokaa ja maitotuotteita leikkaavan yksikön ohjeiden mukaisesti, useimmiten vähintään 6 tuntia. Vettä, laimeaa hedelmälihatonta mehua, maidotonta kahvia tai teetä tai tähän tarkoitukseen kehitettyä preop-juomaa voi ottaa pieniä määriä (alle 200 ml, pieni lasillinen) viimeistään 2 tuntia ennen leikkausta.
Suoleen kohdistuvissa toimenpiteissä ja leikkauksissa saattaa tarvita suolen tyhjentämistä. Näissä tilanteissa annetaan erikseen ohjeet paastosta ja suolen tyhjentämisestä.
Laihdutuslääkkeinäkin käytettävät uudet diabeteslääkkeet eksenatidi, liraglutidi, liksisenatidi, dulaglutidi, semaglutidi ja tirsepatidi saattavat hidastaa mahalaukun tyhjenemistä. Näitä lääkkeitä käytettäessä on suositeltavaa syödä leikkausta edeltävänä päivänä kevyemmin esimerkiksi keittoja ja muita nestemäisiä ruokia.