Sjukdom kan få vardagen att stanna upp och sätta hela livet i ett nytt perspektiv. Ofta påverkar sjukdomen också den egna sexualiteten, den sexuella identiteten och ibland den sexuella funktionen. Sexualiteten är en viktig del av vår självbild och identitet.
Sjukdom, smärta och förändringar i kroppen är oroande och kan försvåra sexlivet. Ju närmare könsorganen sjukdomen sitter, desto större blir påverkan på självbilden och sexualiteten. Det är normalt att känna sig rädd och osäker på grund av förändringar i kroppen. Förändringar kan också utlösa sorg, ilska och andra obehagliga känslor.
Andra medicinska tillstånd kan påverka den sexuella funktionen och lusten, t.ex. depression, hjärt- och lungsjukdomar, diabetes, sköldkörtelsjukdomar och långvariga smärttillstånd. Läkemedel för att behandla dessa tillstånd, liksom olika kirurgiska ingrepp, strålbehandling och kemoterapi, kan också orsaka behandlingströtthet och minska lusten eller den erektila funktionen.
Känslor av rädsla som orsakas av sjukdomen kan leda till motvilja och tillbakadragande från relationer, samlag och annan vardaglig intimitet. Det kan också orsakas av osäkerhet eller en känsla av ovärdighet, av att inte kunna fungera som normalt. Olika skamkänslor relaterade till sexuell funktion och lust kan skapa en ond cirkel där tillbakadragande från intimitet orsakar stress, vilket i sin tur ökar tillbakadragandet.
Sjukdomen kan innebära att de vanliga positionerna kanske inte längre fungerar, eller man blir rädd för att sjukdomen ska göra sex svårare. Stress och nedstämdhet har en negativ inverkan på sexlusten. Den drabbade kan känna sig självdestruktiv och oönskad. Partnern kan också vara den som är rädd för att närma sig sin sjukdomsdrabbade partner. När partnern inte längre närmar sig den andra kan partnern känna att hen är lika kärlekslös som hen tror att hen är, börja undvika den andra och dra sig undan.
Att acceptera en förändring är sällan lätt och det tar tid. Känslorna som kommer med förändringen kan hanteras av en utbildad sexualrådgivare. Sexualrådgivning erbjuds av organisationer som Sexpo. Du kan också läsa guiden "Yhdessä vahvemmaksi" av Relationscentret Kataja.