Relationen mellan förälder och barn börjar redan när du planerar din graviditet. Om föräldrarna har en trygg och positiv inställning till graviditeten och barnet kommer detta senare att avspeglas i en trygg relation till barnet. Särskilt för icke-gravida föräldrar har olika relationsproblem en negativ inverkan på utvecklingen av det tidiga föräldraskapet. Det är därför lämpligt att söka hjälp för relationsproblem före graviditeten eller senast under graviditeten, till exempel via rådgivningen.
Föräldraskapet kan utvecklas vid olika tidpunkter under graviditeten. För en förälder som inte är gravid kan barnet bli mer konkret genom upplevelsen av ultraljudsundersökningen, vetskapen om barnets kön och kunskapen från förlossningen. Ickefödande föräldrar behöver, precis som födande föräldrar, stöd från sin partner och behöver information om graviditet och förlossning.
Föräldraskapet kan också öka upplevelsen av enhet och samhörighet i ett förhållande. Tillfredsställelse i förhållandet återspeglas ofta i tillfredsställelse i föräldraskapet och i en balanserad, trygg föräldra-barnrelation. Tillfredsställelse i förhållandet är förknippat med en gemensam syn på de olika rollerna i förhållandet, och ansvarsfördelningen är en viktig faktor för tillfredsställelse i förhållandet.
För en förälder som ska föda barn kan de förändringar och den trötthet som graviditeten medför påverka viljan att ha sex. Graviditeten förändrar kroppen och kan till och med få den födande föräldern att känna sig obekväm eller främmande. För att stödja sin egen kroppsuppfattning behöver den födande föräldern stöd från både sin partner och sin vårdgivare. Det är viktigt att diskutera alla förändringar, känslor och tankar kring graviditeten, både sinsemellan och med mödravårdscentralen.