I regel börjar erektil dysfunktion så småningom. I början upphör erektionerna tidvis under det sexuella umgänget, men symtomen förvärras med tiden. Det är vanligt att män blir medvetna om problemet först när erektionen uteblir helt.
Svaga erektioner kan förekomma tidvis, bero på partnern, stress eller andra förhållanden.