Erektiohäiriö alkaa useimmiten hiljalleen. Alkuvaiheessa on ajoittaista erektion lopahtamista kesken seksuaalisen kanssakäymisen, mutta oireet pahenevat pikku hiljaa. Aamuerektioissa ei vielä tässä vaiheessa tapahdu muutosta.
Erektion heikkous voi olla ajoittaista, riippua partnerista, stressistä tai muista olosuhteista.