Erektiohäiriön syy on elimellinen tai psyykkinen tai molemmat syyt voivat vaikuttaa yhtä aikaa. Elimellinen erektiohäiriö esiintyy tyypillisesti kaikissa tilanteissa, kun taas psyykkisistä syistä johtuva erektiohäiriö saattaa vaihdella tilanteen mukaan. Esimerkiksi aamuerektiot voivat olla normaalit, mutta kumppanin kanssa erektiot jäävät vajaiksi.
Elämäntavoilla on merkitys erektiokykyyn. Tupakointi, runsas alkoholin käyttö, vähäinen liikunta ja ylipaino lisäävät erektiohäiriöitä. Jos tutkimuksessa löydetään viitteitä erektiohäiriöitä aiheuttavista perussairauksista, sairaudet pyritään hoitamaan.