Kumppanit tuntevat toisiaan kohtaan monenlaisia tunteita. Yhteiselämä herättää erilaisia tunteita, ja kumppaneilla on myös odotuksia siitä, miltä parisuhteessa pitää tuntua. Siksi tunnetaidot, tunteiden tunnistaminen, nimeäminen, ilmaiseminen ja vastaanottaminen, ovat keskeisessä roolissa parisuhteessa ja tärkeitä taitoja parisuhteen läheisyyden kannalta.
Tunteet ovat aitoja ja tosia, eikä niitä voi määritellä oikeiksi tai vääriksi, positiivisiksi tai negatiivisiksi. Toinen ei voi arvostella toisen tunteita esimerkiksi vähättelemällä, ettei noin voi tuntea. Toinen ei voi myöskään määritellä, miten jossain tilanteessa pitäisi tuntea.
Näkyvät tunteet ovat yleensä tunteita, jotka on helppo tunnistaa. Näkyviä tunteita ristiriitatilanteissa ovat usein pettymys, ärtyneisyys ja turhautuneisuus. Näkyvät tunteet peittävät usein alleen pinnan alla olevat tunteet, jotka ovat yhteydessä kiintymyssuhdetarpeisiin. Pinnan alla olevia tunteita voivat olla yksinäisyys, hylkäämisen pelko, arvostuksen puute tai yhteyden kaipuu. Kun pinnan alla oleva tunne ja sen taustalla oleva tarve eivät tule tunnistetuiksi, kuulluiksi ja vastatuiksi, näkyvät tunteet toimivat niiden purkautumiskanavina.