Sairastuminen voi pysäyttää arjen ja asettaa koko elämän uuteen elämäntilanteeseen. Usein sairaus vaikuttaa myös omaan seksuaalisuuteen, seksuaali-identiteettiin ja joskus myös seksuaaliseen toimintakykyyn. Seksuaalisuus on merkittävä osa minäkuvaamme ja identiteettiämme.
Sairaudet, kivut ja muutokset kehossa huolestuttavat ja voivat vaikeuttaa seksielämää. Mitä lähempänä sairaus on sukupuolielimiä, sitä isompi vaikutus sillä on ihmisen minäkuvaan ja seksuaalisuuteen. On normaalia, että muutokset omassa kehossa tuntuvat pelottavilta ja aiheuttavat epävarmuutta. Muutokset voivat herättää myös surua, vihaa ja muita hankalia tunteita.
Sairaudet, kuten masennus, diabetes, sydän- ja keuhkosairaudet ja kilpirauhassairaudet, sekä pitkittyneet kiputilat voivat vaikuttaa seksuaalitoimintoihin ja seksuaaliseen haluun. Myös sairauksien hoitoon tarkoitetut lääkkeet sekä erilaiset kirurgiset toimenpiteet, sädehoito- ja sytostaattihoidot voivat aiheuttaa hoitoväsymystä ja heikentää halukkuutta tai erektiovoimaa.
Sairauden aiheuttamat pelon tunteet voivat aiheuttaa haluttomuutta ja vetäytymistä parisuhteesta sekä seksuaalisesta kanssakäymisestä ja muusta arkipäiväisestä läheisyydestä. Haluttomuutta voi aiheuttaa myös epävarmuudet tai kelvottomuuden tunne siitä, että ei pysty toimimaan kuten normaalisti. Erilaiset seksuaaliseen toimintakykyyn ja haluun liittyvät häpeän tunteet voivat aiheuttaa noidankehän, jossa läheisyydestä vetäytyminen aiheuttaa stressiä, joka taas lisää vetäytymistä.
Sairaus voi aiheuttaa sen, että totutut asennot eivät ehkä enää onnistu tai taustalle on hiipinyt pelko siitä, sairaus vaikeuttaa seksiä. Stressi ja mielialan lasku vaikuttavat seksuaaliseen haluun heikentävästi. Sairastunut voi tuntea itsensä luotaantyöntäväksi ja ei-haluttavaksi. Myös kumppani voi olla se, joka ei uskalla lähestyä sairastunutta kumppaniaan. Kun kumppani ei enää lähesty toista, tämä saattaa kokea olevansa juuri niin luotaantyöntävä kuin ajatteleekin, alkaa vältellä toista ja vetäytyy.
Muutosten hyväksyminen on harvoin helppoa, ja se vie aikaa. Muutoksen mukanaan tuomia tunteita voi käsitellä koulutetun seksuaalineuvojan kanssa. Seksuaalineuvontaa tarjoaa esimerkiksi Sexpo ry. Voit myös perehtyä Parisuhdekeskus Katajan Yhdessä vahvemmaksi -oppaaseen.