Det vanligaste symtomet vid lungfibros och andra sjukdomar i lungvävnaden (lungparenkymet) är andfåddhet vid ansträngning. Symtomet kan ha funnits i månader eller till och med år innan personen söker vård eller får en diagnos. Många personer med lungfibros har också torrhosta. Hos vissa förekommer i stället slemhosta. Utöver dessa symtom kan även allmänsymtom förekomma, såsom lätt feber, led- och muskelvärk samt viktnedgång.
Andfåddhet och hosta kan dock orsakas av många andra sjukdomar än lungfibros. Exempel på sådana sjukdomar är diabetes, kranskärlssjukdom, högt blodtryck och refluxsjukdom. Det är därför viktigt att läkaren också utreder om det kan finnas andra orsaker till symtomen. Om andra sjukdomar konstateras är det viktigt att de behandlas på ett ändamålsenligt sätt. Även symtom på nedstämdhet eller depression bör uppmärksammas, eftersom långvariga sjukdomar kan innebära en psykisk belastning för den som är drabbad.