Aivosähkökäyrän mittaamista varten päähän asetetaan elektrodimyssy tai irralliset elektrodit, jotka mittaavat pään pinnalta aivojen sähköistä toimintaa. Elektrodeihin laitetaan vesiliukoista ainetta, jotta mittaus onnistuu paremmin. Elektrodien kiinnittämiseen liittyvä päänahan rapsuttaminen voi tuntua joistakin hieman epämukavalta, mutta itse tutkimus on kivuton.
Rekisteröinnin aikana makaat sängyllä selälläsi, mahdollisimman rentona. Sinulle voidaan näyttää vilkkuvaa valoa tai pyytää sinua hengittämään voimakkaasti sisään ja ulos muutamien minuuttien ajan (hyperventilaatio). Rekisteröinti kestää noin 30-60 minuuttia.
Usein tutkimuksen aikana halutaan mitata myös aivojen unenaikaista toimintaa. Siinä tapauksessa saat kutsun mukana ohjeen valvoa ennen tutkimusta tai nukkua lyhyemmät yöunet.
Tutkimus valmisteluineen kestää kaikkiaan noin 1-1½ tuntia.
Jos EEG tehdään ns. pitkäaikaisrekisteröintinä, aivojen sähköistä toimintaa mitataan 1-2 päivää.
Video-EEG-tutkimuksessa rekisteröidään samanaikaisesti aivosähkökäyrää ja videokuvaa.