Varjoaineita käytetään röntgentutkimuksissa ja tehosteaineita esim. magneetti- ja ultraäänitutkimuksissa. Varjo- ja tehosteaineen avulla saadaan elimistön huonosti erottuvat elimet paremmin näkyviin. Usein kuvaus tehdään heti aineen antamisen jälkeen. Joissakin tutkimuksissa joudutaan odottamaan aineen kulkeutumista kuvattavaan kohteeseen. Varjo- ja tehosteaine ei aiheuta rajoituksia normaaliin elämään.
Röntgentutkimusten tehosteaineet
Tietokonetomografia- ja läpivalaisututkimuksissa sekä toisinaan röntgentutkimuksissa käytetään jodipitoisia varjoaineita. Varjoaine annetaan kanyylin kautta yleensä kyynärtaipeen laskimoon. Laskimon kautta annettu varjoaine saattaa aiheuttaa hetkellisen lämmöntunteen ja metallin maun suussa.
Varjoainetta voidaan annostella myös ruoansulatuskanavaan suun tai nenämahaletkun kautta. Virtsaelintutkimuksissa varjoaine voidaan laittaa rakkoon katetrin avulla.
Jodivarjoaine poistuu elimistöstä muutamassa tunnissa munuaisten kautta virtsan mukana. Varjoaineen poistuminen hidastuu, jos munuaiset toimivat huonosti. Tämän vuoksi sinua voidaan pyytää käymään laboratoriotutkimuksissa ennen kuvantamistutkimusta. Suun kautta annettu barium varjoaine poistuu ulosteen mukana. Barium voi näkyä valkoisena aineena ulosteessa.
Jodipitoiset varjoaineet ja barium eivät ole vaarallisia. Jodivarjoaineeseen liittyy allergiariski, kun taas bariumilla se on harvinainen. Yleensä sivuvaikutukset ovat lieviä yliherkkyysreaktioita, esimerkiksi nokkosihottumaa tai pahoinvointia. Bariumiin lisätään sitruunahappoa parantamaan sen makua. Sitruunahappo voi kuitenkin aiheuttaa allergiaa joillekin henkilöille.
Kuvantamisyksiköissä on varauduttu allergisten oireiden hoitamiseen. Allergisia reaktioita voidaan ehkäistä ja hoitaa lääkityksellä. On tärkeää, että kerrot kuvantamisyksikön henkilökunnalle, jos tiedät olevasi allerginen jodipitoiselle varjoaineelle.
Magneettitutkimusten tehosteaineet
Elimistön pehmytosat näkyvät magneettitutkimuksessa todella hyvin. Joskus, esimerkiksi tulehdusta etsittäessä, tarvitaan tehosteainetta. Magneettitutkimusten tehosteaineina käytetään erilaisia gadoliniumyhdisteitä. Tehosteaine laitetaan kanyylin kautta kyynärtaipeen laskimoon.
Magneettitehosteaineet poistuvat elimistöstä maksan tai munuaisten kautta. Magneettitehosteaineet ovat yleensä hyvin siedettyjä ja vakavat allergiset reaktiot ovat harvinaisia.
Ultraäänitutkimusten tehosteaineet
Ultraäänitutkimuksissakin voidaan joskus käyttää yleensä kyynärtaipeen laskimon kautta annettavaa tehosteainetta. Ultraäänitehosteaineet sisältävät mikroskooppisen pieniä kaasukuplia, jotka tehostavat ultraäänianturiin palaavaa ja kuvassa näkyvää kaikua.
Mikrokuplat poistuvat elimistöstä keuhkojen kautta uloshengityksen mukana. Ultraäänitutkimuksissa käytetyt tehosteaineet ovat turvallisia ja hyvin siedettyjä ja allergisen reaktion riski on hyvin pieni.