Levern har många viktiga uppgifter och här är några av dem:
Levern bearbetar och finfördelar olika ämnen som passerar med matsmältningen till lämplig form för kroppen och deltar i regleringen av ämnesomsättningen. Dessutom reglerar och producerar den kolhydrater samt många hormoner.
Levern sörjer för blodets koagulationssystem och förebygger sjukdomar inom kroppens immunförsvar. Dessutom producerar det största delen av människans proteiner och fetter.
Levern bryter ner läkemedel, alkohol och andra ämnen som är skadliga för kroppen.
Levern utsöndrar galla, som innehåller många viktiga ämnen för matsmältningen.
När kan leverfunktionen försämras?
Levern har en fenomenal förmåga att återhämta sig efter de flesta sjukdomar. Ibland kan leverns funktion dock försämras så mycket att överlevnad kräver att den sjuka levern byts ut mot en frisk. Det kan till exempel handla om ärftliga sjukdomar, leverinflammation orsakad av virusinfektioner, alkohol eller andra långvariga sjukdomar i levern eller gallvägarna. Alla dessa sjukdomar kan leda till levercirros. Ibland kan även levercellscancer vara en orsak till transplantation. Dessutom finns det sjukdomar som hos en tidigare frisk person kan orsaka att leverns funktion plötsligt sviktar, ibland inom bara några veckor.