Uni, ravinto ja nautintoaineet

Unen ja kivun yhteyttä on tutkittu viime vuosina paljon. Unettomuuden on yleinen ongelma kipupotilailla. Mutta johtavatko uniongelmat kivun lisääntymiseen vai aiheuttaako kipu uniongelmat? Yhteys on todennäköisesti olemassa molempiin suuntiin.

Kivuliaana on vaikea saada unta ja löytää sängyssä mukava asento, jossa viihtyy pitkään. Joskus kipu jopa voimistuu makuuasennossa. Moni potilas herää kiputuntemuksiin yöllä ja tämän jälkeen voi olla vaikea saada uudestaan unen päästä kiinni.

Unihäiriöt voivat kuitenkin pahentaa kipua. Tutkimuksissa on havaittu, että uniongelmat voimistavat kipua, ennustavat kivun alkamista ja sen pahenemista seuraavana päivänä. Miksi näin on, ei tiedetä varmasti.

On mahdollista, että unihäiriö voimistaa kehossa tapahtuvia muutoksia, jotka johtavat kivun pahenemiseen. Esimerkiksi lihas- ja nivelkipu saattaisi siten lisääntyä immunologisten muutosten seurauksena. Toisaalta on pohdittu, että uniongelmat ehkä suoraan herkistävät kipuärsykkeitä aistivia reseptoreita kehossa tai muuttavat keskushermoston kipua säätelevää järjestelmää herkemmäksi.

Pysyäkseen toimintakykyisenä ja virkeänä, ihminen tarvitsee monipuolista ravintoa säännöllisesti. Kivun kanssa voi olla vaikea toteuttaa säännöllisyyttä ruokailussa.

Pitkään jatkuva kipu kohentaa usein stressitasoa ja siksi ruokahalu ei herää normaalisti. Kun keho on kohonneessa toimintavalmiudessa, ihminen ei ole orientoitunut syömään. Toisaalta kiputilassa ruokailusta huolehtiminen voi tuntua toissijaiselta, tai voimavaroja ei tunnu jäävän ruoan valmistamiseen.

Jos keho ei saa säännöllisesti ja tarpeeksi uutta polttoainetta, ihminen väsyy. Myös yksipuolinen ruokailu vaikuttaa kehoon negatiivisesti. Pelkällä voileivällä ja kahvilla ei esimerkiksi kannata korvata aterioita, sillä keho ei silloin saa kaikkia tarvitsemiaan ravintoaineita.

Keho tarvitsee proteiinia rakennusaineeksi lihaksille, hiilihydraatteja energiaksi sekä hyviä rasvoja.

Lohtusyömisen noidankehä

Lohturuoka voi myös tuottaa kipupotilaille ongelmia. Lohturuoka on nimensä mukaisesti ruokaa, joka kohottaa mielialaa ja tuottaa hyvää oloa. Siinä on usein runsaasti rasvaa, sokeria tai suolaa – näihin makuaistimme herkästi tykästyy.

Lohturuoan puoleen voi vetää jatkuvat kiputuntemukset. Kipu toimii ikään kuin ärsykkeenä etsiä jotain huonoa oloa tasapainottavaa ja mieltä kohentavaa tyydytystä. Lisäksi, jos kipu rajoittaa arkea, aiheuttaa yksinäisyyttä tai tylsistymistä, herkut voivat tuntua entistä houkuttelevimmilta.

Lisääntynyt syöminen ja lohturuokailu voivat aiheuttaa ongelmia etenkin silloin, kun kipuun yhdistyy vähentynyt liikunta. Ennen pitkään paino nousee. Painon noustessa väsymys voimistuu ja aktiivisuus vähenee. Se voi uudestaan johtaa lohtusyömiseen. Kyseessä on eräänlainen noidankehä.

Joillekin alkoholista voi muodostua uusi ongelma kivun ohelle. Kun käyttö muuttuu säännölliseksi, sitä ylläpitää usein alkuperäisestä kivusta irralliset asiat. Krapula herkistää kivulle, mikä saattaa houkutella ottamaan lisää alkoholia. Toisaalta alkoholiin voi liittyä niin tottuja odotuksia kivunlievittäjänä, ettei sitä ilman uskalla olla.

Pitkäaikainen kipu aiheuttaa usein stressiä, uniongelmia tai mielialan laskua. Alkoholinkäyttö voi joistakin tuntua houkuttelevalta ratkaisulta hoitaa näitä ongelmia. Pitkällä tähtäimellä alkoholinkäyttö kuitenkin lisää kaikkia näitä ongelmia.