Bättre förebyggande av hjärtsjukdomar, utvecklade läkemedels- och apparatbehandlingar samt hjärtkirurgi har förskjutit uppkomsten av svår hjärtsvikt till allt äldre åldersgrupper.
Andelen kranskärlssjukdom som orsak till svår hjärtsvikt har minskat, och numera är de vanligaste orsakerna till hjärttransplantation hjärtmuskelsjukdomar som förtunnar och utvidgar hjärtmuskeln.
Med en hjärttransplantation finns möjlighet att förbättra patientens livskvalitet och funktionsförmåga. Förutom hjärttransplantation bedöms numera även mekanisk stödbehandling av hjärtat som behandlingsform för svår hjärtsvikt. Installation av en hjälppump för hjärtats vänstra kammare kan bli aktuell till exempel om hjärtsvikten förvärras före hjärttransplantation, och för vissa patienter kan installation av hjälppumpen vara en permanent behandlingsform.
Hjärttransplantationer har nationellt centraliserats till HUS i Finland, där de inleddes år 1985. Under de senaste åren har det utförts i genomsnitt 16–25 hjärttransplantationer årligen vid HUS, men behovet skulle vara cirka 25–35 hjärttransplantationer. Hjärttransplantationer för barnpatienter utförs på Barn- och ungdomssjukhuset.