​ Moni pitkäaikaisesta kivusta kärsivä on ollut tilanteessa, jossa lääkäri on kertonut, ettei kipua selittäviä objektiivisia löydöksiä ole havaittavissa. Objektiivisilla löydöksillä tarkoitetaan esimerkiksi vaurioitunutta kudosta tai sairautta, joka selittäisi kivun.

Tämä voi olla potilaalle helpotus, sillä hän voi sulkea pois vaaran, kuten esimerkiksi kasvaimen. Toisaalta tilanne aiheuttaa usein hämmennystä ja potilas saattaa ihmetellä miksi lääketiede ei kykene selvittämään hänen ongelmaansa, vaikka hoitokeinot kehittyvätkin nopeasti.

Kun lääketieteelliset tutkimukset on tehty ja on voitu todeta, ettei mitään vaarallista ole tapahtumassa kehossa, seuraava askel on keskittyä kivun hoitoon ja kipujärjestelmän toimintaan.

Löydösten puuttuminen ei siis tarkoita, että kipu olisi kuviteltua.