Purentavirhe voi johtua yksittäisten hampaiden virheasennoista, hammaskaarten virheellisestä sijainnista suhteessa toisiinsa tai kasvojen luihin, tai leukojen virheellisestä asennosta.
Erilaisia purentavirheitä ja niiden selityksiä:
Ahtaus: hampaat ovat kookkaammat kuin hampaita ympäröivä leukaluu.
Avopurenta: hampaat eivät kohtaa toisiaan hammaskaarella, kun hampaita purraan yhteen.
Distaalipurenta: alahammaskaari tai alaleuka sijaitsee takana suhteessa ylähammaskaareen tai yläleukaan.
Mesiaalipurenta: ylähammaskaari tai yläleuka sijaitsee takana suhteessa alahammaskaareen tai alaleukaan.
Ristipurenta: alaleuan hampaat ovat ylähampaiden ulkopuolella, kun hampaita purraan yhteen.
Saksipurenta: alaleuan hampaat ovat ylähampaiden sisäpuolella eivätkä purentapinnat kohtaa, kun hampaita purraan täysin yhteen.
Purentavirhe voi heikentää elämänlaatua merkittävästi vaikeuttamalla syömistä. Purentavirheen vuoksi tapahtuva virheellinen hampaiden kuluminen voi johtaa vakavissa tapauksissa hampaiden menettämiseen. Vakavat leukojen virheelliset asennot voivat vaikuttaa puheeseen.
Ulkonäköhaitta voi vaikuttaa itsetuntoon ja sosiaaliseen kanssakäymiseen. Oikea-aikainen diagnosointi ja hoito voivat ehkäistä purentavirheestä johtuvia ongelmia ja parantaa elämänlaatua.
Nykykäsityksen mukaan purentavirheet eivät välttämättä aiheuta leukanivelten kiputiloja, päänsärkyä tai purentalihaskipua, vaan nämä ovat purentavirheestä riippumattomia oireita. Edellä mainituista oireista käytetään myös yhteisnimitystä purentaelimistön kipu ja toimintahäiriöt (temporomandibular disorders, TMD). Purentapoikkeamat tai oikomishoito eivät myöskään aiheuta tai pahenna olemassa olevaa hampaiden unen- tai valveenaikaista yhteenpuremista, narskuttelua tai purentalihasten jännittämistä.
Oikomishoidolla voidaan vaikuttaa hampaiden ulkonäköön muuttamalla hampaiden asentoja hammaskaarella.