Upp till en fjärdedel av alla vuxna har en ökad mängd fett i levern. Hos cirka 75 procent av dem tros det bero på annat än alkoholkonsumtion. Fettlever betraktas som en icke-alkoholrelaterad fettleversjukdom när män konsumerar mindre än 30 g alkohol/dag (mindre än tre restaurangdoser) och kvinnor mindre än 20 g/dag (mindre än två restaurangdoser).
Fettlever är ofta kopplat till vuxendiabetes eller övervikt. Hela 60–70 procent av alla diabetiker har fettlever. Centralt vid behandlingen är viktkontroll, att minska intaget av animaliskt fett, motionera regelbundet och undvika alkohol.