De vanligaste orsakerna till kortvarig diarré är norovirus samt luftvägsvirus som orsakas av en vanlig förkylning. De smittar lätt via händerna och maten. Symtomen uppstår vanligtvis plötsligt, och i början har man mycket diarré med magont, feber, illamående och kräkningar. Diarrén lugnar sig vanligtvis av sig själv inom några dagar. Det viktigaste när man behandlar diarré är att se till att man får i sig tillräckligt med vätska och salter.
Man ska vända sig vården för undersökningar om diarrén eller febern inte ger med sig inom 2–3 dagar och man har kraftiga symtom eller blod i avföringen. På grund av uttorkningsrisken ska barn och äldre uppsöka läkare i ett tidigare skede om de förutom diarrén även kräks och inte lyckas få i sig normala mängder vätska. Om man får kraftig diarré under en antibiotikakur ska man kontakta läkare.