Kortison lugnar ner inflammationen och minskar på symtomen. Kortison kan doseras som tabletter, intravenöst eller som lokal behandling i ändtarmen. I stället för kortisonläkemedel i tablettform som normalt inverkar på hela kroppen, används hellre preparat som verkar lokalt i tarmen. Under långvarigt bruk försvagar kortison immunförsvaret.
5-ASA är en förkortning av ordet 5-aminosalicylsyra. 5-ASA verkar lokalt och hämmar inflammationen på tarmens slemhinnor.
Mesalazin kan doseras som tabletter eller som lokalbehandling med suppositorier eller lavemang. En inflammation i nedre delen av tjocktarmen och ändtarmen behandlas i första hand med lavemang och/eller suppositorier. Mesalazin används i regel för behandling av lindrig och medelsvår ulcerös kolit.
Sulfasalazin är en kombination av sulfa och salicylsyra. Den används hos tarminflammationspatienter numera för behandling av ledsymtom och doseras i tablettform.