Auringon ultraviolettisäteily (UV) aiheuttaa ihon ruskettumisen ja palamisen. Ihon palamisherkkyyteen vaikuttaa oma ihotyyppi ja UV-säteilyn voimakkuus (UV-indeksi). Auringon polttamaa ihoa hoidetaan samalla tavalla, kuin muitakin lieviä palovammoja.
Auringonvalo aiheuttaa vaurioita ihosoluihin, jota vastaan elimistö puolustautuu käynnistämällä ihon pigmenttituotannon eli ruskettumisen. Suomalaisille tyypillisin ihotyyppi ruskettuu ja palaa silloin tällöin. Tarve auringonvalolta suojautumiseen Suomessa alkaa etelärannikolla toukokuussa UV-indeksin noustessa yli 3. Tarve suojautumiseen jatkuu aina elokuulle saakka. Ihovaurioiden ja palamisen lisäksi UV-säteily vanhentaa ihoa ja lisää ihosyövän riskiä. Se voi myös pahentaa joitain ihosairauksia kuten ruusufinniä ja huuliherpestä. Harkittua UV-säteilylle altistamista käytetään joiden ihosairauksien hoidossa.
