Alaraajakivun taustalla voi olla useita syitä, jotka vaihtelevat iän, ruumiinpainon, sairauksien ja päivittäisten tekemisien mukaan. Alaraajakivut paranevat useimmiten levolla ja itsehoidolla.
Nuorilla alaraajakivut johtuvat useimmiten vammasta, nivelen vääntymisestä tai jalkoihin kohdistuneesta iskusta. Iän myötä alaraajakipuja aiheuttavat nivelten kuluminen, jänteinen rasittuminen tai jalkaterän painuminen. Myös hermojen pinnetilat, verenkierron häiriöt, tulehdukset ja raskas ja pitkäkestoinen urheilusuoritus voivat aiheuttaa alaraajakipua.