Monia lääkkeitä on saatavilla usean eri valmistajan tuotteina. Lääkepakkaukset voivat valmistajasta riippuen olla erihintaisia, vaikka sisältävätkin samaa lääkettä saman määrän. Hinnat myös usein vaihtelevat vuoden mittaan. Edullisimmaksi tulee käyttää kulloinkin halvinta saatavilla olevaa lääkevalmistetta silloin, kun valmisteet ovat keskenään vaihtokelpoisia.
Lääkevalvontaviranomainen (Lääkealan turvallisuus- ja kehittämiskeskus Fimea) laatii säännöllisesti luettelon keskenään vaihtokelpoisista lääkkeistä. Luetteloon sisältyvät vaihtokelpoiset valmisteet on todettu keskenään samanarvoisiksi, joten vaihto halvempaan valmisteeseen on turvallista. Apteekki tekee vaihdon automaattisesti, ellei lääkäri tai asiakas sitä kiellä. Mikäli haluaa lääkärin määräämän kalliimman valmisteen, joutuu sen ja halvemman valmisteen hinnaneron maksamaan itse.