Övervikt eller snabb viktminskning predisponerar för bildning av gallstenar i gallblåsan. Andra riskfaktorer är hög ålder, övervikt, ärftliga faktorer, diabetes och störning i fettämnesomsättningen.
Gallblåsan drar ihop sig när den pressar ut galla för matsmältningen. Om det finns gallstenar i gallblåsan kan sammandragningarna orsaka smärta när stenarna kilas fast. Gallstenar kan röra sig från gallblåsan till gallgångarna och hindra gallans passage till tolvfingertarmen.
Behov av undersökningar
Den bästa och primära undersökningsmetoden vid diagnostik av gallstenar är ultraljudsundersökning. Om gallvärdena är förhöjda i laboratorieprover kan det dessutom behövas magnetundersökning av gallgångarna. Med hjälp av undersökningen kan man utreda om orsaken till de förhöjda värdena är sten i gallgången eller någon annan orsak.
Ibland upptäcks gallblåsestenar av en slump vid en bilddiagnostisk undersökning av buken som gjorts av annan anledning. Symtomfri gallstenssjukdom kräver inga åtgärder eller uppföljning.
Symtom på gallstenssjukdom och indikationer för kirurgiskt avlägsnande av gallblåsan
Gallstenskolik är det vanligaste symtomet. Smärtan känns som kraftig smärta i högra övre delen av magen och i mitten av magen och kan stråla ut mot ryggen samt orsaka illamående och kräkningar. Smärtan kan provoceras av fet mat, som får gallblåsan att dra ihop sig.
Gallblåsan kan avlägsnas om gallstensrelaterade smärtepisoder i övre delen av magen förekommer ofta och smärtepisoderna påverkar livet negativt. Kirurgiskt avlägsnande av gallblåsan rekommenderas också om patienten har haft bukspottkörtelinflammation eller om det har konstaterats sten i gallgångarna.
Magbesvär som orsakas av gallsten kan ibland vara svåra att skilja från andra magont. Upp till fyra av fem patienter med gallblåstestenar har också ofta funktionella magbesvär av andra orsaker. De försvinner inte med en galloperation. Halsbränna, svullen mage, lätt brännande känsla i den övre delen av magen och störningar i tarmfunktionen är typiska sådana besvär.
Det finns ingen läkemedelsbehandling som tar bort gallblåstestenar.