Irritabilitet är ett abstinenssymtom som också syns utåt. Den som slutar röka eller använda nikotinprodukter kan ha svårt att kontrollera sina känslor. Irritabilitet orsakas både av bristen på nikotin i hjärnan och av att du inte längre kan hantera dina känslor på samma sätt som du är van vid. Du kan berätta för dina närstående att du ska sluta röka eller använda nikotinprodukter och att det kan göra dig mer irriterad än normalt. Då kan de lättare förhålla sig till situationen.

Koncentrationssvårigheter är vanliga under de första dagarna efter att du har slutat röka eller använda nikotinprodukter. Du kan ha självmedkänsla och tänka att det är fråga om en normal anpassningsfas i hjärnan. Tillståndet återgår nog till det normala när hjärnan vänjer sig vid situationen. Om det är möjligt, reservera mer tid för viktiga arbeten. De mindre viktiga kan nog vänta. Det har påvisats att personer som använder nikotin har sämre förmåga till långvarig koncentration i situationer som kräver noggrannhet på grund av abstinenssymtom, och att en nikotindos endast tillfälligt tar bort abstinenssymtomen och underlättar koncentrationen för en stund.

Du kan känna dig rastlös både i sinne och kropp. Öva redan i förväg på sätt att slappna av. Till exempel motion, bastu och en varm dusch är avslappnande. Avslappnings- och andningsövningar kan också hjälpa.

Även om sömnkvaliteten förbättras då man slutar röka och använda nikotin, kan man i början ha sömnsvårigheter. Sömnsvårigheterna har en biologisk orsak som är kopplad till förändringar i det centrala nervsystemet. Det kan bli svårare att somna eller den uppiggande sömnen kan minska. Behandlingen av sömnsvårigheter bör i första hand vara läkemedelsfri. En regelbunden dygnsrytm, tillräcklig och mångsidig kost, motion utomhus, avkoppling, hantering av stressfaktorer och att ta hand om sömnmiljön är de första sakerna du bör vara uppmärksam på.

Sömnsvårigheter, liksom andra symtom som hör till då man slutar röka, är tillfälliga. Sömnen kan dock lätt störas och ibland kan det vara svårt att bli av med sömnproblemen. I så fall är det värt att diskutera saken med din läkare för att undvika utdragna problem i onödan.

Nikotin påverkar också nervsystemet i tarmområdet. Nikotinet har upprätthållit en normal mag- och tarmfunktion och efter att man har slutat kan den bli långsammare. De viktigaste sätten att behandla förstoppning är att äta fiberrik kost, dricka tillräckligt med vätska och motionera. Ifall förstoppningen fortsätter, kan du prova preparat som ökar tarminnehållets volym. Tarmen kan också reagera på motsatt sätt då man slutar röka, det vill säga tarmfunktionen kan försnabbas.

Hungerkänsla är ett vanligt abstinenssymtom. Detta är en av anledningarna till att vikten kan öka efter att man slutat röka eller använda nikotinprodukter. Köp färdigt lätta, färska snacks, t.ex. uppskurna grönsaker och frukt. Istället för att stilla sötsuget med energirika bakverk, godsaker, choklad eller annat småätande, bör man direkt i samband med att sluta med nikotin införa en annan hälsosam vana, nämligen en balanserad kost. Att äta ett extra äpple avleder både nikotin- och sötsuget och håller dig mätt.

Forskning visar att ångest och stress på lång sikt minskar då man slutar röka eller använda nikotinprodukter, och till exempel kan balansen vid ångestsyndromförbättras. Ångest kan ändå förekomma som ett abstinenssymtom. Den är vanligen lindrig, svår ångest är sällsynt. Om du tidigare har haft kraftig ångest, är det bra att tillsammans med läkaren redan i förväg fundera på hur eventuella symtom i samband med att sluta kan lindras.

Du kan prova den här avslappningsövningen i Psykporten:

• Gradvis avslappningsövning (video, youtube.com, på finska)