När barnet är sjukt och på sjukhus är leken särskilt viktig. Med hjälp av lek kan barnet:
bekanta sig med vårdpersonalen och den nya miljön
minska spänning och rädsla
bearbeta sina upplevelser
förbereda sig för undersökningar och ingrepp
främja återhämtning och rehabilitering
Lek ger trygghet och hjälper till att bearbeta upplevelser
På sjukhuset kan allt kännas nytt och främmande för barnet. Lek hjälper barnet att hålla fast vid det som är bekant och tryggt.
Lekidéer uppstår utifrån egna erfarenheter, upplevelser, föreställningar och kunskap och förverkligas genom barnets fantasi. När barnet upplever något som är viktigt, betydelsefullt eller nytt för hen blir upplevelsen ofta en naturlig del av leken. I lekarna kan det synas om barnet till exempel har varit på sjukhus för vård, undersökningar eller ingrepp.
Fantasin är en viktig del av leken
Med hjälp av fantasin kan barnet ta på sig rollen som till exempel läkare, riddare eller katt och leva sig in i leken. Som rekvisita räcker ofta vardagliga saker, som med barnets fantasi förvandlas till något som passar leken. I leken kan en vit skjorta bli en läkarrock, en pinne ett svärd och vantar kattens tassar.
I leken förflyttar sig barnet smidigt till en fantasivärld och tillbaka. Leken gör det omöjliga möjligt: när barnet leker kan och vågar hen vad som helst – och även om barnet egentligen inte kan, kan hen föreställa sig att kunna.