Pullistuman repeämisestä selviää vain noin 20 % potilaista ja suurin osa ei koskaan ehdi leikkaukseen asti. Vatsa-aortan pullistuman repeämään kuolee yli 250 suomalaista vuodessa.
Repeämän oireita on äkillinen hyvin voimakas vatsakipu, joka voi tuntua myös selän puolella tai säteillä nivusiin päin. Repeämään liittyy usein äkillinen verenpaineen lasku, mikä voi johtaa tajunnan menetykseen. Joskus pullistuma voi aiheuttaa kipuoireita myös ilman repeämää. Hyvin suureksi kasvanut pullistuma voi olla tunnettavissa vatsalla kovana, sykkivänä muhkurana.
Yleensä pullistuma kuitenkin todetaan muista syistä tehtyjen kuvantamistutkimusten, kuten vatsan ultraääni- tai tietokoneviipalekuvauksen, sivulöydöksenä.