Limakalvojen kuivuus on yleisintä vaihdevuosi-ikäisillä, mutta sitä voi esiintyä myös imettävillä naisilla, gynekologisten leikkausten jälkitilana sekä munasarjan vajaatoiminnan, vulvodynian tai lääkehoitojen yhteydessä. Limakalvojen kuivuutta ja kirvelyä voivat aiheuttaa muun muassa ehkäisypillerit, tietyt endometrioosilääkkeet ja syövän hoidossa käytettävät solusalpaajat. Emättimen limakalvojen vahvistamiseksi voi käyttää apteekista ilman reseptiä saatavia hormonittomia tai hormonivalmisteita. Hormonittomissa emätinpuikoissa kosteuttavana aineena on hyaluronihappo, joka kosteuttaa ja vahvistaa limakalvoa. Emättimen ja ulkosynnyttimien limakalvojen hoitoon voi myös käyttää päivittäin neutraaleja ja hajustamattomia öljyjä tai pitkävaikutteista kosteusgeeliä. Yhdynnässä liukuvoiteen käyttö on välttämätöntä. Liukuvoiteita on öljy-, vesi-, silikoni- ja rasvapohjaisia. Mikäli ehkäisykeinona on käytössä kondomi, on varmistettava, että käytetty liukuvoide ei haurastuta kondomia.
Mikäli hormonittomista valmisteista ei saa riittävää apua, emättimen ja ulkosynnyttimien alueen limakalvoa voi itsehoitaa naishormonivalmisteella. Apteekista voi ostaa ilman reseptiä hyvin matala-annoksisia, estriolia tai estradiolia sisältäviä voiteita tai emätinpuikkoja. Lääkehoito kannattaa aloittaa asettamalla yksi emätinpuikko emättimeen joka ilta 1–2 viikon ajan ja tämän jälkeen harventaa annostelu 2–3 kertaan viikossa. Hormonimäärä on näissä itsehoitovalmisteissa hyvin matala ja vaikutus paikallinen.
Milloin yhteys lääkäriin?Lääkärin vastaanotolle on syytä hakeutua, mikäli omahoito ei auta, esiintyy epäselvää veristä vuotoa tai jos oireet viittaavat tulehdukseen.