Nokkosihottuman diagnoosi tehdään tyypillisen taudinkuvan perusteella.
Laboratorio- tai kuvantamistutkimuksista on harvoin apua.
Mikäli nokkosihottumaa aiheuttavat tai pahentavat ulkoiset tekijät (indusoituvat nokkosihottuma), ne tunnistetaan yleensä oirehistorian avulla. Joskus indusoituvan urtikarian diagnoosi voidaan varmistaa ihotautien poliklinikalla provokaatiotestillä eli altistamalla ihoa epäillylle urtikarian aiheuttajalle esimerkiksi kylmälle tai paineelle.
Akuutti urtikaria
Akuutissa nokkosihottumassa ei yleensä tarvita lisätutkimuksia.
Krooninen urtikaria
Laboratoriotutkimuksilla voidaan poissulkea infektiot. Joissakin tapauksissa muutama kohdennettu lisälaboratoriotutkimus voi olla avuksi. Laajoista allergia- tai muista testeistä ei ole apua.
Fysikaalista nokkosihottumaa epäiltäessä voidaan tehdä provokaatiotesti (esimerkiksi kylmäprovokaatio jääpalalla). Yleensä oireita provosoiva tekijä tunnistetaan tautihistorian ja lääkärin kanssa käydyn keskustelun perusteella.
Tapauskohtaisesti voidaan kohdennetusti tai poissulkumielessä tehdä muita lisätutkimuksia (esim. allergiatutkimukset, muita laboratoriotutkimuksia, kuvantamistutkimukset)