Voimakas rintakehäkipu saattaa olla merkki äkillisestä sydänkohtauksesta. Silloin on hakeuduttava hoitoon kiireesti. Se voi olla myös oire esimerkiksi tapaturmaan liittyvästä kylkiluiden murtumasta, kylkivälihermon puristustilasta tai ruokatorven toiminnan häiriöstä. Tällöinkin on hyvä hakeutua tutkimuksiin ja hoitoon.