Yleisiä syitä tutkimukseen lähettämiseen ovat puutuminen, tunnottomuus, kipu ja lihasten heikkous. ENMG-tutkimuksella selvitetään, onko hermoissa tai lihaksissa vaurioita tai toimintahäiriöitä. Häiriön paikantamisen lisäksi saadaan kuva vaurion iästä, vaikeusasteesta ja tarkemmasta tyypistä. Vaurion tyypin tunteminen auttaa ennusteen arvioinnissa.
Tavallisimpia tutkimuksen syitä ovat muun muassa:
hermopinteet kuten ranteen keskihermon pinnetila eli rannekanavaoireyhtymä
selkäsairauksien aiheuttamat hermojuurten vauriot (esim. selkärangan välilevyn pullistuma, josta voi seurata jalkoihin säteilevä kipu eli iskiasoire)
vammoihin liittyvät hermovauriot
ENMG-tutkimuksesta käytetään myös nimiä hermoratatutkimus ja hermo- ja lihassähkötutkimus. Tutkimus tehdään kliinisen neurofysiologian yksikössä.