Ylimääräinen keuhkopussineste on aina oire jostakin. Keuhkopussinestettä eli pleuranestettä voi olla molemminpuolin tai vain toisella puolella.
Transudaatti (perussairaus on yleensä keuhkopussin ja keuhkon ulkopuolella):
sydämen vajaatoiminta
maksakirroosi
nefroottinen oireyhtymä
Eksudaatti (johtuu yleensä keuhkon tai keuhkopussin sairaudesta tai yleissairaudesta):
infektiot, muun muassa keuhkokuumeen yhteydessä
pahanlaatuiset kasvaimet
keuhkoembolia ja keuhkoinfarkti
sidekudossairaudet
vatsan alueen sairaudet
lääkeaineiden aiheuttamat
kyyluksen eli maitiaisnesteen kertyminen keuhkopussiin (kylothorax)
Ylimääräisen pleuranesteen aiheuttamat oireet riippuvat taustalla olevasta perussairaudesta. Yleensä lieviä pleuranesteen aiheuttamia oireita ovat:
lisääntyvä hengenahdistus
painon tunne kyljessä
vahvuudeltaan vaihteleva kylkikipu
Pleuranestettä voi kertyä nopeasti tai hitaasti viikkojen tai kuukausien ajan. Nopeasti kehittyvä runsas pleuraneste aiheuttaa voimakkaampia oireita.
Keuhkopussin ylimääräinen neste on aina epänormaalia ja vaatii selvittelyä. Ensisijainen tutkimus on keuhkokuva, jossa keuhkopussineste näkyy alaosassa vaippamaisena varjostumana. Tarkentavana lisätutkimuksena tehdään yleensä keuhkojen varjoainetehosteinen tietokonetomografia.
Diagnoosia tarkennetaan pleurapunktiolla, joka tehdään yleensä ultraääniohjauksella. Pleuranesteestä otetut näytteet tutkitaan laboratoriossa. Keuhkopussista voidaan tarvittaessa ottaa myös koepala.
Noin jopa 15 prosentissa tapauksista keuhkopussinesteen syy jää epäselväksi.
Hoito ja ennuste riippuvat keuhkopussinesteen taustalla olevasta perustaudista. Oireita aiheuttava pleuraneste poistetaan pleurapunktiolla.
Hoidon kannalta on tärkeintä selvittää, onko kyseessä transudaatti vai eksudaatti pleuraneste. Transudaatin tapauksessa perussairaus on yleensä keuhkopussin ja keuhkon ulkopuolella. Eksudaatti johtuu yleensä keuhkon tai keuhkopussin sairaudesta tai yleissairaudesta.
Hoidossa keskitytään hoitamaan itse nestekertymää aiheuttava tauti. Perustaudin menestyksellisen hoidon myötä parhaassa tapauksessa nestekertymä häviää.