Biverkningarna av cytostatikabehandling är mycket individuella. De vanligaste biverkningarna är illamående, håravfall, trötthet och negativa effekter på blodvärden och matsmältningskanalen.
Numera kan man lindra illamående, en välkänd och svår biverkning, med effektiva läkemedel. Däremot kan du få dålig aptit på grund av illamående, ändrat smaksinne och oregelbunden tarmfunktion. Det är viktigt att du äter något; ofta är små, täta måltider bättre än färre stora måltider.
Håravfall är en synlig, men ofarlig biverkning. Om du vill kan du få en betalningsförbindelse för en peruk. Håret växer tillbaka efter behandlingen.
Under behandlingen kan din benmärg fungera långsammare, vilket gör att ditt hemoglobin sjunker och antalet blodplättar som hjälper blodet att koagulera minskar. Vid de tuffaste cytostatikabehandlingarna kan du behöva blodtransfusioner. Antalet friska vita blodkroppar, eller försvarsceller, minskar också. Därför kan du riskera att utveckla allvarliga bakteriella infektioner. Orsaken till infektionen går ofta att hitta i din egen normala bakteriestam, så risken att få en infektion försvinner inte för att du isolerar dig hemma. För ditt övriga välbefinnande är det viktigt att du träffar friska vänner och går ut så mycket som du orkar. Om du får mer än 38 °C feber ska du uppsöka sjukhusets akutmottagning för att se om du har en infektion i den så kallade lågcellsfasen.
Vårdpersonalen hjälper dig att klara av behandlingen med så lindriga biverkningar som möjligt. Det är viktigt att du berättar om alla dina symptom så att du kan få rätt behandling i tid.