Sjukdomen tillhör gruppen kongenitala, s.k. strukturella myopatier. Kongenitala myopatier är en grupp medfödda muskelsjukdomar som definieras av strukturella avvikelser i muskelfibrerna.
Nemalinmyopati är en muskelsjukdom som oftast uppträder i form av medfödd muskelsvaghet. Muskelbiopsin visar karakteristiska stav- eller trådliknande bitar av nemalin (grekiska nema = tråd) inuti muskelfibrerna och ofta en dominans av långsamma muskelfibrer.