Förstoppning är ett ganska vanligt besvär hos barn, med varierande uttrycksformer och symtom. Barnet kan ha svåra buksmärtor eller inga symtom alls, avföringens konsistens kan variera från hårt bajs till diarré, barnet kan bajsa mindre än en gång i veckan eller flera gånger om dagen (tarmen töms inte ordentligt under besöken, till exempel på grund av hastiga toalettbesök).
Smärta i buken under eller efter en måltid är ofta ett tecken på att det finns en ansamling av bajs i tarmen och/eller att bajsmassorna börjar röra på sig när maten sätter tarmarna i rörelse. Ibland är vätning ett symtom på förstoppning när en full ändtarm trycker på baksidan av urinblåsan. Dessutom är avföringsinkontinens nästan alltid ett symtom på förstoppning. Hos ett friskt barn är bajsproblem vanligtvis funktionella och beror mycket sällan på någon organisk orsak eller födoämnesallergi.
För att behandla förstoppning och ofrivillig tarmtömning behöver barnet bestämt men mjukt stöd. Ett barn bajsar inte på sig med flit. När barnet styrs mot toaletten frågar man inte om det är dags att gå på toaletten, man säger att det är dags och sedan går man och försöker i lugn och ro.