Andnöd hos den palliativa patienten

Vid behandling av andnöd strävar man efter att behandla orsaken och på samma gång lindra känslan av andnöd.

Behandling av orsaken till andnöd

Behandlingen av andnöden är vanligtvis beroende av orsaken. Andnöd eller känslan därav kan lindras både med läkemedel och läkemedelsfria metoder.

Andnöd som orsakas av hjärtsvikt kan lindras med vätskedrivande läkemedel eller andra läkemedel som påverkar hjärtats funktion eller blodcirkulationen. En del patienter med lungsjukdomar får hjälp av inhalerbara läkemedel som öppnar luftrören, slembildning kan lindras med läkemedel och segt slem kan med hjälp av läkemedel eller genom att andas in ånga göras mera flytande. Inflammationer i lungorna kan ibland behandlas med antibiotika. Strålbehandling kan i sin tur lindra en förträngning av luftvägarna som orsakas av cancer. Ibland kan förstoppning förorsaka eller förvärra andnöden. Då underlättar behandling av förstoppningen samt magens regelbundna funktion diafragmaandningen.

Rädsla och ångest förvärrar andnöden. Då kan det hjälpa att försöka lugna ner patienten och vid behov ge hen lugnande medel.

Vätskeansamling i lungorna eller buken

Om andnöden beror på en vätskeansamling i lungorna eller buken kan den med ett litet ingrepp avlägsnas genom en punktion eller med en drän eller kateter som leder bort vätskan. En vätskeansamling som orsakas av en cancersjukdom som spritt sig kommer dock ofta tillbaka och då kan man vara tvungen att avlägsna vätskan flera gånger. Då måste man lägga in en permanent drän och patienten kan själv vid behov tömma vätskeansamlingen i en särskild sugkolv.

Syrgasbehandling

Syrgasbehandling kan lindra symtomen om andnöden orsakas av syrebrist. I många fall handlar det dock inte om syrebrist och ett svalt luftflöde som riktas mot ansiktet med till exempel en fläkt kan lindra känsla av andnöd i samma utsträckning som syre.

Symtomatisk läkemedelsbehandling

Andnöd som obotligt sjuka patienter upplever kan lindras också med morfin eller morfinliknande läkemedel. Om rädsla eller ångest förekommer i anslutning till andnöden kan en medicinering som lindrar ångest påbörjas.

Om känslan av andnöd orsakar stort lidande och symtomet inte fås under kontroll med hjälp av läkemedel eller läkemedelfria metoder kan patienten i livets slutskede sövas ned i lätt sömn (s.k. palliativ sedering).

• Palliativ sedering